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कैबिनेट विस्तार: हैट्रिक लगाने के लिए धामी ने चुनावी पिच पर उतारी टीम 11, नए और पुराने चेहरों पर जताया भरोसा

चुनावी पिच पर हैट्रिक लगाने के लिए मुख्यमंत्री धामी ने अपनी टीम इलेवन उतार दी है. टीम में नए और पुराने चेहरों को शामिल कर 2027 में बेहतर प्रदर्शन का भरोसा जताया. चुनावी साल में पांच नये कैबिनेट मंत्री नियुक्त कर टीम पूरी कर ली गयी है. टीम में धामी की भूमिका कप्तान के तौर पर है.

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धामी सरकार में कैबिनेट विस्तार को लेकर काफी समय से चर्चा चल रही थी. सरकार के चार साल के कार्यकाल के बाद चर्चाएं बंद हो गयी हैं. 2027 के चुनाव में जीत की हैट्रिक लगाने के लिए धामी सरकार ने कैबिनेट में पांच नए मंत्रियों को शामिल कर टीम इलेवन तैयार की है.

पुराने चेहरों में विधायक खजान दास और मदन कौशिक को टीम में जगह दी गई है. दोनों विधायक पिछली भाजपा सरकार में कैबिनेट मंत्री रह चुके हैं। जबकि रुद्रप्रयाग विधानसभा क्षेत्र से विधायक भरत चौधरी, भीमताल से राम सिंह कैड़ा और रूड़की से प्रदीप बत्रा को पहली बार कैबिनेट में शामिल किया गया है और मंत्री की कुर्सी मिली है.

धामी कैबिनेट विस्तार: खजान दास को प्रतिनिधित्व देकर दलित वोट बैंक को मजबूत किया, कांग्रेस की रणनीति को किया ध्वस्त

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The new regulator replaced the Dental Council of India. india news

New Delhi: In a major change that will impact both patients and dental students, the Center has replaced the Dental Council of India (DCI) with a new regulator, the National Dental Commission (NDC). The new system came into effect on March 19, repealing the old law governing dentistry. The move aims to improve the quality of dental education, keep a close watch on the colleges and ensure better and more affordable dental care for the people.The government has also changed how the system will work. Instead of one body, the NDC would function through three separate boards – one to oversee dental education, one to inspect and evaluate colleges, and one to handle the ethics and registration of dentists. Officials said this would make regulation more focused and accountable.Dr. Sanjay Tiwari has been appointed chairman of the new commission. The Center has also nominated experts to head the three boards.For the public, the greatest impact is expected to be on the quality and availability of dental care. The new commission will set clear standards for how dentists are trained and how institutions operate. It will also work on improving access to basic dental services, an area where shortcomings have been widely reported.Students are likely to see strict monitoring of dental colleges. The institutions will be assessed and evaluated and the Commission will frame guidelines to regulate fees in private colleges. This is expected to bring greater transparency and reduce sharp differences in costs. The Commission will also look into the availability of dentists across the country and promote research to address the shortage and improve services.The National Dental Commission replaces a decades-old system that faced criticism over transparency and delays in reforms. With the new panel, the government is aiming to create a more streamlined and accountable framework that will improve both dental education and patient care.

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15-year-old Rwandan batsman Fanny Utagushimaninde created history by scoring a century in her debut match in Women’s T-20.

Rwandan batsman Fanny Utagushimaninde on Friday created history by scoring the youngest T20 century. She achieved the feat against Ghana in the Nigeria Invitational Women’s T20I tournament at the Tafawa Balewa Square Cricket Oval, Lagos.

At the age of just 15 years and 223 days, Utagushimaninde broke the record previously held by Uganda’s Proscovia Alako, who had scored 116 against Mali in Kigali in 2019 at the age of 16 years and 233 days. He scored 111 runs in 65 balls with the help of 17 fours.

In men’s cricket, the record for the youngest T20I century is held by France’s Gustave McConn, who scored a century against Switzerland in 2022 at the age of 18 years and 280 days.

Utagushimaninde also became the first player in women’s T20I history to score a century on debut, surpassing Karen Rolton’s record of 96 runs for the highest score on women’s T20I debut against England at Taunton in 2005.

In men’s T20Is, players such as Canada’s Matthew Spurs, Serbia’s Leslie Dunbar, Namibia’s JP Kotz and Canada’s Ravinderpal Singh have scored centuries on debut, but none were from Full Member nations.

Fanny Utagushimaninde helps Rwanda defeat Ghana

Fanny Utagushimaninde scored a century as Rwanda Women produced a brilliant performance to beat Ghana Women by 122 runs.

Batting first, Rwanda scored 210/3 in 20 overs, with Utagushimaninde scoring 111 runs from 65 balls at a strike rate of 170.76. Gisele Ishimwe (14) and Clarisse Uwase (15) made useful contributions while Marvelli Uwase added a quickfire 32 runs to boost the total. Extras including 25 wides also helped Rwanda reach a strong score.

In reply, Ghana struggled to build partnerships and finished at 88/8 in 20 overs. Bailey Murekatete performed brilliantly with the ball, claiming 3/20, while Mary Bimenimana, Henriette Ishimwe and Marvelle Uwase took important wickets. Only Kate Avuah offered resistance with 31 runs from 56 balls.

Utagushimaninde’s record-breaking century earned him the Player of the Match award, while Rwanda’s clinical all-round performance underlined their dominance and set a high standard for the rest of the tournament.

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published by:

Sabyasachi Chaudhary

Published on:

March 20, 2026 23:55 IST



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Sudden drop in temperature after rain in Delhi-NCR, heat wave wreaks havoc. gurgaon news

A sudden drop in temperature was seen after the rain in Delhi-NCR, the heat wave broke.
Friday was the coldest day of March in six years in the city.

Gurgaon: Light rain, storm and strong winds lashed the city on Friday, bringing the minimum temperature to 16 degrees Celsius, 2 notches lower than Thursday’s 18.3 degrees Celsius. The maximum temperature was 21.1 degrees Celsius, which is 3.6 degrees less than the previous day.Independent meteorologist Navdeep Dhaiya called it a “very rare cold day” for north India in late March, noting that maximum temperatures in Delhi, Haryana, Punjab and western Uttar Pradesh are likely to remain between 15-19 degrees Celsius – about 10-15 degrees Celsius below normal. Across the state, the average minimum temperature dropped by 1.2 degrees Celsius compared to the previous day and reached near normal levels. The lowest minimum temperature in the state was 14.3 degrees Celsius in Sonipat.This change has been caused by an active Western Disturbance and associated cyclonic circulation over the region, causing heavy snowfall at higher altitudes. One such place is Lahaul of Himachal Pradesh.In the last 24 hours, the city recorded 6.5 mm rainfall, while Rohtak recorded 22.4 mm rainfall and Narnaul 12.5 mm rainfall. The IMD said the weather is likely to remain dry on March 21, 22 and 24, with isolated rain again likely on March 23, 25 and 26.

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लखनऊ के बंथरा में दर्दनाक हादसा: एक ही परिवार ने खाया जहर, मां-बेटे की मौत, पिता गंभीर

राजधानी लखनऊ के बंथरा थाना क्षेत्र स्थित संपदा गांव में शुक्रवार सुबह दिल दहला देने वाली घटना सामने आई। यहां एक ही परिवार के तीन लोगों ने जहरीला पदार्थ खा लिया, जिससे पूरे इलाके में हड़कंप मच गया. इस घटना में मां-बेटे की मौत हो गई, जबकि पिता की हालत गंभीर बनी हुई है. घटना की जानकारी मिलते ही पुलिस मौके पर पहुंची और पूरे मामले की जांच में जुट गई है. इस घटना से आसपास के लोग भी सदमे में हैं.

परिवार के तीनों सदस्य बेहोश पाए गए
जानकारी के मुताबिक, 55 साल के रूपनारायण अपनी 52 साल की पत्नी तारावती और 30 साल के बेटे संदीप के साथ रहते थे। बताया जा रहा है कि तीनों ने कोई जहरीला पदार्थ खा लिया। घटना का पता तब चला जब छोटा बेटा कुलदीप घर पहुंचा। उसने देखा कि पिता उल्टी कर रहे थे, जबकि मां और बड़ा भाई बेहोश पड़े थे. तीनों के मुंह से झाग निकल रहा था, जिससे जहरीला पदार्थ खाने की आशंका थी.

अस्पताल पहुंचने पर मां-बेटे को मृत घोषित कर दिया गया
घटना देखकर कुलदीप के होश उड़ गए और उसने तुरंत पुलिस को सूचना दी। मौके पर पहुंची पुलिस ने तीनों को तुरंत अस्पताल पहुंचाया. डॉक्टरों ने जांच के बाद तारावती और संदीप को मृत घोषित कर दिया, जबकि रूपनारायण की हालत गंभीर बनी हुई है और उसका इलाज चल रहा है।

सुसाइड नोट मिलने से जांच की दिशा बढ़ी
पुलिस को मृतक संदीप की जेब से एक सुसाइड नोट भी मिला है. इसमें उसने अपनी मौत के लिए खुद को जिम्मेदार ठहराया है। हालांकि, इस घटना के पीछे की असली वजह अभी तक साफ नहीं हो पाई है. बंथरा थाना पुलिस ने दोनों शवों को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया है और जांच जारी है.

कर्ज और तनाव की बात सामने आई
डीसीपी साउथ निपुण अग्रवाल के मुताबिक, परिवार छोटे होटल कारोबार से जुड़ा था। रूपनारायण गांव के बाहर चाय-समोसे का होटल चलाता था, जिससे परिवार का खर्च चलता था। शुरुआती जांच में पता चला है कि वह पिछले कुछ दिनों से मानसिक तनाव में थे। परिवार पर बैंक का कर्ज भी था, जिसे चुकाने में उन्हें दिक्कत आ रही थी. बताया जा रहा है कि दो दिन पहले बैंक का नोटिस भी चस्पा कर दिया गया था.

पुलिस हर पहलू से जांच कर रही है
फिलहाल पुलिस मामले की गहराई से जांच कर रही है. आसपास के लोगों और परिवार के लोगों से पूछताछ की जा रही है ताकि घटना के पीछे की असली वजह सामने आ सके. अधिकारियों का कहना है कि सभी तथ्यों के आधार पर आगे की कार्रवाई की जाएगी.

(रिपोर्ट: संदीप शुक्ला)

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Sailor’s fitness app reveals location of French warship

नाविक के फिटनेस ऐप से फ्रांसीसी युद्धपोत की लोकेशन का पता चलता हैFrance deployed Charles de Gaulle – and its accompanying warships – to the Mediterranean in early March, shortly after war broke out in West Asia following American-Israeli attacks on Iran.It has been in the eastern Mediterranean since March 9 in what President Macron has called a “purely defensive” posture in support of France’s allies in the conflict.According to his public profile on the Strava fitness tracking app, the runner ran aboard a ship in the middle of the ocean northwest of Cyprus on March 13, Le Monde newspaper reported Thursday, while satellite images showed the aircraft carrier was in the immediate vicinity at the time. Strava data shows the same person also ran in late February across a bridge from Malmö, Sweden, to Copenhagen, Denmark, where Charles de Gaulle was anchored at the time.The French armed forces told AFP that appropriate measures would be taken if the reports were true, as navy members were regularly reminded about the risk of security breaches using such apps. “The reported case – if confirmed – does not comply with existing guidance,” it added.In 2024, Le Monde reported that bodyguards of Macron, then-US President Biden, and President Putin were inadvertently giving away information about their whereabouts while accompanying them on visits. In 2018, Strava maps showed the locations of US and allied military personnel in Iraq, Syria, and Afghanistan.

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46 thousand mangroves can be cut for Mumbai project: SC | india news

मुंबई परियोजना के लिए 46 हजार मैंग्रोव काट सकते हैं: सुप्रीम कोर्टBrihanmumbai Municipal Corporation Faithfully follow the directions of the Bombay High Court for filing annual audit report on the status of afforestation, which is to be done before or simultaneously with the 10 year period.Refusing to entertain the appeal against the HC’s December 12 order allowing the project, a bench of CJI Surya Kant and Justices Joymalya Bagchi and Vipul M Pancholi said there was no doubt about the public benefit of the project, which would reduce congestion on the Western Express Highway.“The construction of this road is of great importance for the residents of Mumbai. We cannot stop every developmental project, however, it is equally important that the environment and conservation mechanisms are not compromised,” the bench said.Appearing for NGO Vanashakti, senior advocate CU Singh said, “The impugned decision allows diversion of 103.7 hectares of forest land comprising 45,675 mangroves in Malad Creek without any assessment of the environmental and ecological damage caused.”The Supreme Court bench said, “No mangroves should be removed unless public interest is paramount. There is no dispute that the coastal road project connecting Versova and Bhayandar is of utmost public importance.”Solicitor General Tushar Mehta assured the Supreme Court that to ensure the growth and health of the compensatory afforestation being done near the Tadoba Reserve Forest and the relocation of mangroves and plantations to a location 10 km away from the project site, annual audit reports will be filed for the next 10 years, as per the High Court’s direction.The CJI-led bench said that the annual report will give complete details of non-forest land used for afforestation. “In view of the safeguards included in the Bombay HC order, we see no reason to entertain the appeal,” it said.Explaining the beneficial effects of mangroves, which according to Vanashakti are highly effective in combating pollution and high tides, CU Singh said the approval given to the project by the High Court will allow the proponents to cut down the mangroves even before the Phase-II environment impact assessment and forest clearance.Solicitor General Tushar Mehta said that along with the project work, compensatory afforestation has already been done on 31 hectares of land.Solicitor General Mehta said the High Court has put strict conditions on the BMC to ensure adequate compensatory afforestation, their growth and survival for at least 10 years.

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मुजफ्फरनगर में बाल श्रम पर बड़ी कार्रवाई: छापेमारी में 8 नाबालिग मुक्त कराए गए, 6 नियोक्ताओं पर सख्त कानूनी शिकंजा

मुजफ्फरनगर बाल मजदूरी के खिलाफ जिला प्रशासन ने एक बार फिर सख्त रुख अपनाया और बड़े पैमाने पर छापेमारी अभियान चलाया. जिलाधिकारी उमेश मिश्र एवं सहायक श्रमायुक्त देवेश सिंह के निर्देशन में गठित संयुक्त टीम ने जिले के विभिन्न संवेदनशील इलाकों में कार्रवाई कर 8 नाबालिग बच्चों को बाल श्रम से मुक्त कराया. इस कार्रवाई में 6 नियोक्ताओं के खिलाफ कानूनी प्रक्रिया भी शुरू की गई है, जिससे साफ है कि प्रशासन अब बाल श्रम के खिलाफ जीरो टॉलरेंस की नीति पर काम कर रहा है.


मुज़फ़्फ़रनगर बाल श्रम अभियान: किन क्षेत्रों में हुई कार्रवाई?

मुजफ्फरनगर बाल श्रम उन्मूलन अभियान के तहत टीम ने जड़ौदा गांव, मुजफ्फरनगर बाईपास, ट्रांसपोर्ट नगर और भोपा रोड जैसे प्रमुख इलाकों में छापेमारी की। ये क्षेत्र लंबे समय से बाल श्रम की शिकायतों के लिए चिह्नित हैं। संयुक्त टीम में श्रम संक्रमण अधिकारी विंध्याचल शुक्ला, मानव तस्करी विरोधी थाना प्रभारी जय सिंह भाटी, जस्ट राइट फॉर चिल्ड्रेन संस्था और जिला विधिक सेवा प्राधिकरण के सदस्य शामिल थे।

कार्रवाई के दौरान कई प्रतिष्ठानों में नाबालिग बच्चे काम करते मिले। टीम ने तुरंत प्रभाव से बच्चों को बचाया और संबंधित नियोक्ताओं के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की।


बाल अधिकारों की सुरक्षा पर प्रशासन का सख्त संदेश

सहायक श्रमायुक्त देवेश सिंह ने स्पष्ट कहा कि मुजफ्फरनगर बाल श्रम के खिलाफ यह अभियान उत्तर प्रदेश सरकार के “बाल श्रम मुक्त अभियान” का हिस्सा है। उन्होंने कहा कि भारत सरकार की सर्व शिक्षा योजना के तहत 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए शिक्षा पूर्णतया निःशुल्क है और यह उनका मौलिक अधिकार है।

उन्होंने यह भी कहा कि किसी भी परिस्थिति में बच्चों से काम कराना न सिर्फ कानून का उल्लंघन है बल्कि उनके भविष्य के साथ खिलवाड़ भी है. सभी नियोक्ताओं से अपील की गई है कि वे अपने प्रतिष्ठानों में 18 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को काम पर न रखें और उन्हें स्कूल भेजने में सहयोग करें.


मानव तस्करी पर भी प्रशासन की पैनी नजर है

थाना प्रभारी जय सिंह भाटी ने मुजफ्फरनगर में बाल श्रम के साथ ही मानव तस्करी के खतरे को गंभीर बताया। उन्होंने कहा कि बाहरी राज्यों से आने वाले श्रमिकों और बच्चों की जानकारी संबंधित थाने या प्रशासन को देना अनिवार्य है.

उन्होंने कहा कि कई बार बाल मजदूरी के पीछे संगठित मानव तस्करी गिरोह सक्रिय होते हैं, जो बच्चों को बहला-फुसलाकर काम पर लगाते हैं। ऐसे मामलों में कड़ी कार्रवाई सुनिश्चित की जायेगी.


एनजीओ और प्रशासन का संयुक्त प्रयास हुआ कारगर

जस्ट राइट फॉर चिल्ड्रेन संस्था एवं ग्रामीण सामाजिक विकास केंद्र ने मुजफ्फरनगर बाल श्रम उन्मूलन अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। संस्था के प्रोजेक्ट मैनेजर गजेंद्र ने कहा कि बच्चों के अधिकारों की रक्षा के लिए वह हमेशा प्रशासन के साथ खड़े हैं.

उन्होंने कहा कि ऐसे अभियान न केवल बच्चों को श्रम से मुक्ति दिलाते हैं, बल्कि समाज में जागरूकता भी बढ़ाते हैं. संस्था भविष्य में भी इस दिशा में सक्रिय भूमिका निभाती रहेगी।


कार्रवाई में शामिल टीम का योगदान

मुजफ्फरनगर बाल श्रम अभियान को सफल बनाने में सब इंस्पेक्टर जगत सिंह, हेड कांस्टेबल अमरजीत और जिला विधिक सेवा प्राधिकरण के सदस्य गौरव मलिक सहित कई अधिकारियों और कर्मचारियों का विशेष योगदान रहा।

टीम की सजगता और समन्वय के कारण यह अभियान प्रभावी ढंग से संचालित हुआ और कई बच्चों को मजदूरी की बेड़ियों से मुक्त कराया जा सका।


मुज़फ़्फ़रनगर बाल श्रम: सामाजिक और कानूनी पहलू

मुजफ्फरनगर बालश्रम न केवल कानूनी मुद्दा है बल्कि सामाजिक चेतना से भी जुड़ा विषय है। विशेषज्ञों के मुताबिक बाल श्रम की समस्या गरीबी, अशिक्षा और जागरूकता की कमी से जुड़ी है।

सरकार द्वारा बनाए गए सख्त कानूनों के बावजूद भी अगर समाज में जागरूकता नहीं बढ़ी तो इस समस्या का पूरी तरह से समाधान करना मुश्किल हो जाएगा। इसलिए, प्रशासन के साथ-साथ आम नागरिकों की भी जिम्मेदारी है कि वे ऐसे मामलों की रिपोर्ट करें और बच्चों के अधिकारों की रक्षा में योगदान दें।


शिक्षा ही समाधान है: बच्चों के भविष्य की कुंजी

मुजफ्फरनगर में बाल श्रम के खिलाफ चल रहे अभियान का मुख्य उद्देश्य बच्चों को शिक्षा से जोड़ना है। शिक्षा ही एकमात्र ऐसा माध्यम है जो बच्चों को सुरक्षित और उज्ज्वल भविष्य की ओर ले जा सकता है।

प्रशासन ने यह भी स्पष्ट किया है कि मुक्त कराए गए बच्चों के स्कूल प्रवेश और पुनर्वास की प्रक्रिया सुनिश्चित की जाएगी.


भविष्य में अभियान और सख्त होंगे

प्रशासन ने संकेत दिया है कि मुजफ्फरनगर में बाल श्रम के खिलाफ ऐसे अभियान भविष्य में भी जारी रहेंगे. आने वाले समय में और भी क्षेत्रों को चिन्हित कर सघन कार्रवाई की जायेगी।

इस अभियान के माध्यम से स्पष्ट संदेश दिया गया है कि बाल श्रम किसी भी सूरत में बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।


मुजफ्फरनगर बाल श्रम के खिलाफ यह अभियान न केवल कानून का पालन सुनिश्चित करता है, बल्कि समाज को एक मजबूत संदेश भी देता है कि बच्चों का स्थान कार्यस्थल नहीं बल्कि स्कूल है। बालश्रम जैसी गंभीर समस्या का स्थायी समाधान प्रशासन, समाज और संस्थाओं के सामूहिक प्रयास से ही संभव है।

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A war diary from an unlikely author: the son of Iran’s president

A war diary from an unlikely author: the son of Iran's president

When? masoud pezeshkianIran’s president made a very brief public appearance last week to greet citizens at an anti-Israel rally, with another member of his family also there.His son Youssef Pezeshkian, 44, who serves as an adviser to the president, had not spoken to his father since the war began and the country’s leadership went underground. He was hoping to catch a glimpse of her. In a diary posted on his Telegram channel, he regretted that it was of no use.The son, a college professor, kept a daily diary of the war, which includes both personal and political thoughts. This diary offers a rare glimpse of what Iran’s political leaders were like – and sheds light on – during the war. And perhaps unintentionally, Youssef sometimes takes his readers into the arguments and deliberations of Iran’s leadership.While Iran’s leaders have projected defiance in public statements, the younger Pezeshkian writes about the fear beneath the facade as several leaders have been targeted and killed in Israeli bombings. “I think some political figures are panicking,” he wrote in early March, on the sixth day of the war. “People are stronger and more resilient than our pundits and political leaders imagine. We have to keep reminding ourselves that defeat will happen only when we feel defeated.”He wrote that he and his two siblings could not wait until the remaining two years of his presidency were over so “we can all get back to normal life”.As the war enters its fourth week, with many leaders killed, all who remain have retreated to what they hope will prove to be safe places. Yusuf wrote in his diary that protecting the lives of officers had become a top priority for the country. It is an honor to stop targeted killings, he said.Yusuf has posted diary entries on his Telegram page almost every day since the war began, a practice he has continued for at least a year. He has linked some entries to his other official social media pages like Instagram.Yousef recalled attending a meeting with government officials in the first week of the war, in which disagreements about strategy emerged. “The biggest serious disagreement we have is: How long should we fight?” He has written. “Forever? Until Israel is destroyed and America withdraws? Until Iran is completely destroyed and we surrender? We have to study different scenarios.”Yusuf did not respond to a request for comment. Two Iranian officials and a former senior official who knew him and worked with him in his father’s administration said the social media pages were authentic and that he had written the entries. Iranian media have occasionally mentioned his writings. In the diaries, Yusuf says that he keeps receiving messages about the war. Sometimes, he said, “the messages tell us to surrender and return power back to the people,” a notion he dismissed as “ignorant and delusional.”He did say that he is worried that Iran’s attacks on Arab countries could have the opposite effect. He wrote, “It is very sad that in order to defend ourselves we have to attack American targets in friendly countries.” “I don’t know if they will understand our situation.”Yusuf defended his father when he apologized to Arab countries for the attacks. “Apologizing to neighbors is a moral duty,” he wrote. He said that there is no fault of the people living in Arab countries, but their lives have been ruined. But in his diary he said that unless Iran could stop targeted killings, “we will lose the war”.

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Officials say US will deploy thousands more troops to Middle East

Washington: The US military is deploying thousands of additional Marines and sailors to West Asia, three US officials said on Friday. The officials, speaking on condition of anonymity, said no decision has been made to send troops to Iran, but they will build capacity for future operations in the region. The USS Boxer and two other amphibious ships, along with about 2,500 Marines from the 11th Marine Expeditionary Unit, are bound for the Middle East from their home port of San Diego, an official confirmed. Two other US officials confirmed the ships were deploying, without specifying where they were headed. One of the officials said the troops were departing the US about three weeks ahead of schedule. The White House and the Pentagon did not respond to requests for comment. The additional deployment would add to the 50,000 US troops already in West Asia and bring two Marine expeditionary units to the region. The units, typically consisting of 2,500 marines, can be used for a number of reasons, including attacking ships using aircraft or being deployed on land. Sources had earlier said that the US military is preparing for possible next steps in the war US forces move forward to clear the Strait of HormuzUS warplanes and attack helicopters are stepping up strikes against Iranian drones and naval vessels in an escalating military effort to clear the Strait of Hormuz, US officials said. Gen. Dan Kane, chairman of the Joint Chiefs of Staff, said Thursday that low-flying Air Force A-10 Warthog aircraft were “hunting and killing fast attack watercraft” operated by Iran’s Revolutionary Guard in the disputed sea lanes. Kane said some regional allies, whom he did not identify, were using Apache helicopter gunships to “take over one-sided strike drones,” one of the most powerful weapons used by Iran to conduct strikes in the Persian Gulf. The US is considering a plan to seize Iran’s Kharg Islands to pressure Iran into reopening the Strait of Hormuz, Axios reported on Friday, citing four sources.Fertilizer ban lifted in BelarusThe United States lifted sanctions on Thursday on three Belarusian companies that produce a key ingredient in fertilizer, as the war has sent fertilizer prices skyrocketing and farmers’ incomes at risk. Washington DC took this step in return for Minsk freeing 250 political prisoners. agencies

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